Entenda o climatério

O corpo humano é um sistema em constante evolução, desde o seu nascimento até a sua morte. Quando as mulheres chegam na faixa etária entre 40 e 50 anos, mudanças naturais ocorrem, em função da fase de duração imprecisa chamada climatério. As mudanças hormonais e os sintomas do climatério causam desconfortos e dúvidas em relação a esse período típico feminino.

Semelhantes às sensações causadas pela Tensão Pré-Menstrual (TPM), embora mais intensas e prolongadas, as mudanças podem ser caracterizadas de acordo com as fases.

A diferença entre os sintomas do climatério e da menopausa

É comum que os termos menopausa e climatério sejam empregados como sinônimos, mas possuem significados distintos. A menopausa é, por definição científica, a data que marca a última menstruação feminina, determinando assim, o fim do período fértil.

Por isso, a menopausa é um período mensurável, calculável, com início e fim definidos. Ocorre, em média, aos 50 anos, podendo acontecer prematuramente, por volta dos 40 anos. É ela que delimita as grandes fases do climatério: a pré-menopausa e a pós-menopausa.

O climatério, por sua vez, é definido como toda a transição do período reprodutivo para o não reprodutivo, já que os hormônios produzidos pelo ovário diminuem de forma acentuada.

Normalmente o climatério começa por volta dos 45 anos e só termina de dois a três anos após a menopausa, o que dificulta a medição precisa do tempo de duração.

No climatério pré-menopausa, a menstruação é irregular e frequentemente deixa de ser mensal. Os sintomas mais comuns são ondas de calor, insônia, suores noturnos, alterações de humor e sensação de fadiga.

Todas essas transformações físicas e emocionais também estão relacionadas à queda da produção hormonal. Os óvulos perdidos a cada ciclo nunca são repostos e, quando os últimos deles vão embora, o funcionamento dos ovários é afetado. Nesse momento, as concentrações de estrogênio e progesterona, hormônios sexuais femininos, caem de maneira irreversível.

As fases e sintomas do climatério

Há mulheres que passam pela menopausa sem apresentar nenhum dos sintomas do climatério. Mas a maioria sofre ou ainda vai sofrer com essas transformações derivadas das alterações hormonais do organismo.

A prevalência desses sintomas varia bastante e é influenciada por diversos fatores relacionados a alimentação, aspectos culturais, sociais, emocionais e econômicos.

Pré-menopausa e a diminuição da fertilidade

Não há consenso entre os especialistas sobre o início exato da pré-menopausa. Para alguns, começa aos 35 anos, enquanto para outros, aos 40 anos, cerca de 10 anos antes da menopausa, que é a última menstruação da mulher.

Certo é que a principal característica desse período é a diminuição considerável da fertilidade feminina. Além dessa, pode-se citar o maior espaço de tempo entre uma e outra ovulação, diminuição da libido, alterações de humor e insônia.

Perimenopausa: ondas de calor e irritabilidade

Acontece entre os 45 e 50 anos, geralmente compreende o período de dois a três anos antes da última menstruação (menopausa) e se estende até 12 meses após o seu término.

É nessa fase que estão os problemas mais frequentemente relacionados aos sintomas do climatério, os campeões de queixa de nossas avós, mães, tias e amigas: o calor intenso, a irritabilidade, dificuldades no sono e aumento da transpiração. São alterações físicas e comportamentais que se assemelham às da TPM, porém, mais intensas e duradouras.

O fluxo sanguíneo e a duração dos ciclos menstruais também ficam afetados nessa etapa. No início, as alterações são mais sutis, mas com o tempo elas vão se intensificando. A menstruação vai ficando cada vez mais escassa, com possibilidade de escapes fora de época, até que desapareça por completo.

Emoções durante o climatério

A queda nos níveis de estrogênio e progesterona pode interferir no bom funcionamento do sistema nervoso central, afetando também os hormônios que regulam o humor. Além disso, o próprio contexto desse período, com os incômodos e a ultrapassagem da fronteira entre a juventude e a melhor idade, contribui para as mudanças de humor nas mulheres.

Menopausa: o fim do ciclo fértil

É o grand finale do ciclo fértil, o que significa que, a partir desse ponto, a gravidez se torna inviável, já que ocorre a interrupção da secreção hormonal dos ovários. A menopausa acontece, em média, aos 48 anos de idade e intensifica os sintomas da perimenopausa, que são as ondas de calor, insônia, perda de libido, ansiedade e variações de humor.